2013年是中国碳排放交易市场的元年，在“十二五”规划中，中国明确提出要“逐步建立碳排放权交易市场”，并选定了“五市两省”（北京、上海、天津、深圳、重庆、广东、湖北）作为碳排放市场机制建设的试点地区。2013年6月18日，深证市碳排放权交易正式上线，在随后的六个多月里，上海、北京、广东、天津的碳交易试点纷纷启动。2014年，湖北、重庆启动碳交易。另一方面，国家发改委着手开始了自愿减排项目的工作流程，并公布了175个方法学。这些努力为建设未来全国统一碳排放权交易市场体系打下了基础。