相比于营业执照上的小风波，真正困扰碳市场的其实是在于创造合适的碳排放权稀缺度。2007年EU ETS的价格雪崩，正是由于发放的碳排放许可超出了实际需求，导致排放许可的稀缺度几乎为零。2008年欧盟驳回了成员国提出的过于宽松的第二承诺期（2008-2012）目标，最终重新达成了在2005年排放量基础上削减7%的总量目标。但是欧洲主权债务危机再一次重创了欧洲经济和碳排放权价格，使其需求远低于原来的设想，打击了对于减排技术的长期投资。经济发展濒于停滞的欧盟在碳排放总量的预测上连续出现失误，从另一方面凸显出中国在制定相应目标时的困难。

对于七省市碳排放交易试点，国外媒体似乎对其蕴含的另外一层含义更有兴趣。因为试点七省市应该“测算并确定本地区温室气体排放总量控制目标”，这被解读为中国制定全国温室气体排放总量目标的前奏，显得意义重大。这种理解，既对，也不对。