风险即发生损害的可能性。在人类社会面临的众多风险中，气候风险对人类生产生活和生态系统的影响日益凸显。气候风险也称气候变化风险，指气候系统的变化对自然生态系统和人类社会经济系统造成影响的可能性，尤其是造成损失、伤害、毁灭等后果的可能性。[2]现有研究表明，气候变化具有科学上的不确定性、发展的渐进性、致害的长期性等特点。[3]在全球范围内，气候风险有四个方面的特征，即来源上的内生性、影响上的延展性、内容上的不确定性、应对路径上的协同性。来源上的内生性，指气候风险是人类社会发展过程中的必然结果。现代科学技术及其不当运用是引发气候风险的主要原因，在制度风险等多种因素的作用下，气候风险的内生性特征日益凸显。影响上的延展性是指，气候风险的影响在空间上是全球性的，超越地理边界和社会文化边界；在时间上不仅影响当代人的生存与发展，还将对后代人的生存与发展产生影响，具有世代延续的特点。内容上的不确定性包括客观维度和主观维度两个层面，客观上的不确定性由气候变化本身（成因、趋势等方面）的不确定性引起，主观上的不确定性源于人们在气候风险的认识水平、认知维度等方面的差异（具体表现为不同的科研结论、决策标准等）。应对路径上的协同性是指，应对气候风险不仅需要运用经济手段，而且需要国际社会从政治意愿层面在全球范围内形成共同的价值判断并采取积极行动，进而构建应对气候风险的有效机制。由于气候风险具有上述四方面特征，使得全球气候治理面临诸多挑战。