在早期对冰岛附近的V形熔岩脊进行的勘探工作中，Jones已经证明了热地幔脉冲会周期性地沿着冰岛羽流上升，进而推动邻近的构造板块。Jones称这些山脊为“确凿的证据”，证明这种脉冲确实存在。但遗憾的是，这些熔岩脊的形成年代与“古新世-始新世大升温（PETM）”相去甚远。

为了寻找更多线索，Jones和他的同事们转向苏格兰地区的Forties Sandstone Member协会。出于石油钻探目的，该协会曾经进行广泛的研究、钻探与地震扫描石油产业，因此地质学家们得以确定这部分砂岩确实源自苏格兰与格陵兰之间原本大陆桥的侵蚀残骸。而该残骸早于5600万年之前从大西洋底部升起，与“古新世-始新世大升温（PETM）”的时间节点相吻合。研究合著者Tom Dunkley Jones指出，“可以看到，海洋沉积物被一路抬升并暴露在海平面之上。”

▲ 图：气体（可能包含二氧化碳）从太平洋底部的硫磺热液喷口处不断涌出

这种隆升痕迹，是地幔巨大脉冲到达地壳下的明显迹象，而不同位置的隆起时间的差异，则让伯明翰团队得以判断地下岩浆“淤青”的扩散速度究竟有多快。

但是，要弄清楚整个过程到底会产生多少有机物可供“蒸煮”，科学家们必须用测量数据说话。这项任务落在了Stephen Jones的前研究生Murray Hoggett与Karina Fernandez手中。他们认真检查了覆盖数万平方公里的地震扫描图，并推断出该地区可能存在1.1万至1.8万个岩穴。

联合作者Sarah Greene指出，“直到我们把这些基岩的形状与尺寸整理到数据库中之前，我们根本无法判断引发‘大升温’到底需要怎样的碳排放速度或者排放总量。”

在整理完成后，科学家们将标准石油行业模型（用于计算单一基岩的气体产生速率）与一种称为蒙特卡洛模拟的统计技术相结合，借此计算基岩的总体气体排放速率。

Greene解释道，“每块基岩都不大，只会产生少量的碳排放。必须有大量基岩同时活动，才能造成我们如今观察到的‘大升温事件’。”