在中央政府调结构、去产能的大背景下，煤炭去产能已成为定势，不可能有回转的余地。不过，中国是传统的煤炭生产和消费大国，未来数十年，煤炭在中国能源生产和消费中将依然保持重要地位。

一项研究报告指出，中国现有的发展条件，必然离不开煤，因此一切游离于煤炭资源的其他能源，在短期之内也都不可能构成发展的主要动力。

与此同时，近两年来，我国煤炭行业从黄金十年骤然跌至寒冬，卖方市场变成买方市场，煤价跳水式下跌，供大于求的市场格局短期内难以改变。

大气污染令煤炭行业雪上加霜。有关分析指出，燃煤污染物排放，是大气污染的主要元凶之一，在环保重压之下，限煤、控煤之声此起彼伏，煤炭企业以量补价的幻想也随之破灭。不少中小煤炭企业已经出现资金链紧张甚至断裂，被迫停产、转产。

加上以往形成的固有观念——煤矿安全生产事故频发、煤炭开采破坏水源、造成巨大采空区等，越来越多的人开始谈煤色变，认为煤炭行业开始走向没落，将慢慢被天然气、页岩气等清洁能源所取代。

但现实并不是那么乐观，在一定时期内，煤炭依然是中国的主体能源这一地位不可能改变。“富煤、贫油、少气”是我国能源资源的鲜明特点。我国煤炭资源总量5.9万亿吨，占一次能源资源总量的94%，而石油、天然气资源仅占6%，且其增产难度大，对外依存度约为58%和30%。事实上，在这一轮“煤改气”中，有的地方锅炉改造完毕，却连调试用的天然气都没有。

煤炭一直是我国的能源支柱，新中国成立以来，共有620亿吨煤炭流向全国各地，支撑着经济建设和社会发展，煤炭生产利用对国民经济总量和增量的贡献率达到15%和18%。从上世纪90年代起，我国就已成为世界最大的煤炭生产国和消费国。

中国煤炭工业协会副会长路耀华称，煤炭为电力、冶金、建材、化工等行业提供了70%的原料或燃料，每生产1千瓦时电、1吨钢、1吨水泥、1吨合成氨需要消耗320克、0.6吨、0.13吨、1.2吨标准煤。2013年全国煤炭消费36.1亿吨，占一次能源消费的65.7%，有效保障了国家能源的稳定供应。预计到2020年，煤炭在我国一次能源消费结构中的比率仍将占60%左右。

“大范围的雾霾天气，对煤炭清洁高效利用提出了更高要求，从中长期发展趋势看，我国煤炭消费增速下降，但基于我国工业化、城镇化速度，煤炭总量仍将保持适度增加。”中国煤炭工业协会会长王显政说。中煤协组织的煤炭峰值预测研讨会认为，到2020年，全国煤炭消费量将达到48亿吨左右，比2013年要增加约12亿吨。

有业内人士称：长期以来，我国石油天然气严重依赖进口，如果大范围、大规模放弃煤炭，无异于将能源命脉彻底交给他人，而目前也没有哪一个国家能够承担起为中国提供全部能源的重任。