12月份，我国中东部地区先后出现大范围灰霾污染过程，部分城市空气质量明显下降。而长三角地区空气污染持续加重，盐城、淮安、泰州和南通4个城市空气质量达“严重污染”级别，上海、连云港、常州等12个城市空气质量持续达“重度污染”级别，首要污染物为细颗粒物PM2.5。
各地记者沿高速路驱车发现，上海、南京等城市郊外普遍出现秸秆焚烧现象，加重了空气污染状况。
新闻缘起:秸秆焚烧成空气污染“最后一根稻草”
在环保部举行的“秸秆综合利用”座谈会上，南开大学教授、国家环境保护城市颗粒物污染防治重点实验室主任冯银厂说，11月初，上海市启动了大气污染应急预案，在校学生一律停止户外活动……造成上海等城市空气质量达重度污染，甚至是严重污染的主要原因是不利的气象条件造成污染物持续累积。受近地面静稳天气控制，空气在水平和垂直方向流动性均非常小，大气扩散条件非常差；但城市周边地区的秸秆露天焚烧，成为“压倒骆驼的最后一根稻草”。
“秸秆焚烧并非空气污染的主要来源，从全国而言，其产生的PM2.5不到PM2.5总量的5%。但由于秸秆是在1、2天时间内集中焚烧，在污染最重的一天，秸秆焚烧产生的PM2.5可能占当天空气中PM2.5量的30%、40%。”冯银厂说。
据卫星监控数据，2012年与2010年相比，火点数增加了33%，2013年比2010年增加了10%，火点数增长趋势没有得到明显遏制。
