认识不足。我国一些城市领导对环境保护认识不足，重视城市规划建设，而对环境污染防治重视不够；以“GDP论英雄”，不仅引来一些高污染、高耗能的企业，并为其进入园区大开“绿灯”，对违法排污行为“视而不见”；一些地方采取“以邻为壑”的做法，向公共水体或临近河道任意排放产业和生活污水。改变GDP导向这根“指挥棒”，是改变我国城市环境污染状况的必然选择。

发展阶段。我国仍处于城市化较快发展阶段；大量的建筑物、铁路公路机场等基础设施建设，需要消耗资源和能源、排放污染物。没有资源能源的消耗、没有钢铁、水泥等工业的发展，高楼大厦、铁路航空、高速公路和基础设施建设就会是“无米之炊”。换句话说，快速工业化、城市化阶段也是资源消耗多、污染物排放量大的阶段，世界上没有一个国家能在“土木工程”阶段保持良好的生态环境质量，我国城市环境质量下降有着阶段性特征。

技术和管理水平。随着我国城市化的快速推进，城市规划和建设的理念、技术、标准和管理水平在不断提高。然而，也不可否认，建筑工地施工作业带来的扬尘、噪声污染问题十分严重。一阵风吹来建筑工地尘土飞扬；旧建筑物拆除不采取防尘措施，运土卡车拖着“墨斗鱼”式的尾气，边走边撒尘土；建筑垃圾随意倾倒、填埋，不仅占用土地，还留下土地再开发的隐患。工业企业的污染排放，更加重了城市大气、水环境的污染。

管理多头。与城市环境保护有关的直接管理部门有：市政管委、环保局、环卫局、园林局、水利局、绿化委员会等，间接管理部门有：燃气、供暖等。听到一位在市政管委工作多年的专家说过：北京地面塌了一个洞，涉及23个相关管理部门。由于管理部门多头，道路挖了铺、铺了挖，成了名副其实的“拉链马路”。这种做法不仅直接浪费资源，也间接增加了环境保护压力。

公众参与。公众是推动环境保护的主要力量；公众环境意识的提高，可以推动环境标准的出台和修订。我国城市大气污染、水污染、土壤污染等，说明公众还没有起到了解、监督环境污染的应有作用。公众素质和行为有待提高，游人乱扔饮料瓶、包装物等，家庭垃圾分类推行多年仍是混装。从长期看，公众不仅公平享有环境权益，也需从自身做起，为城市环境质量改善贡献自己的一份力量。

城市化与工业化，是经济发展的两个方面。环境库兹涅茨曲线揭示了经济发展与环境保护的一般规律，也可以用来解释城市化水平与环境质量的关系：当一个地区城市化水平较低时，环境污染程度较轻，绿水青山尽收眼底；随着经济发展和城市化水平的提高，环境质量逐步恶化；城市化到一定水平，即到达某个临界点或“拐点”后，随着城市化水平的进一步提高，环境质量逐渐得到改善。北京市大气环境质量的变化可以印证这一变化规律。