自2008年率先在全国提出建设“低碳城市”的战略后，杭州市初步建立了温室气体排放统计核算体系，提出2020年碳排放达峰目标；形成了与低碳发展互为支撑的政策体系，涵盖了应对气候变化、生态文明建设、‘美丽杭州’建设、循环经济发展、节能减排示范、大气污染防治等多个方面；实施了更为严格的工业节能措施；努力构建低碳建筑和交通体系；在居民生活领域推行垃圾总量控制和分类处理。城市还建立了全国首个低碳科技馆，普及低碳科技、低碳生活相关的知识。根据《杭州市应对气候变化规划（2013-2020）》，杭州计划在以重点工程的形式在七个领域开展低碳和节能工作，一共235个项目，总投资将达4422亿元。

宁波市完成了温室气体排放清单编制，初步判定“十三五”期间城市将实现碳排放峰值；形成了以工业和交通领域节能减排为主的低碳政策体系。由于宁波是重工业基地和能源基地，其产业结构和城市定位与杭州市差别很大，单位GDP碳排放远高于杭州，城市低碳发展转型更为艰难。

作为东部经济发达城市，杭州和宁波的经济发展已步入中高速增长的新常态阶段。“十二五”前三年，两市的经济增速均显著下降，经济结构经历着从增量扩容为主转向调整存量、做优增量并存的深度调整。2014年杭州市GDP增速回升至8.2%，高新技术产业增加值占全市规模以上工业增加值达到39.1%，首次出现由传统经济转向新兴产业为主导的趋势，表明杭州已初步通过低碳转型实现产业结构的优化升级，找到了新的经济增长点。