德国：大量焚烧基于严格分类
在德国，生活垃圾分类已经深入人心。一些住宅的垃圾桶专门放在上了锁的垃圾房内，垃圾桶配上黑、绿、黄三种颜色的盖子，分别用来收集一般垃圾、纸张垃圾以及塑料。然而，简单的三种分类往往难以解决日常生活中所有的分类
问题，环卫部门于是专门在垃圾房的回收处贴上图片并且还在
纸板上粘上样片，指导居民正确处置垃圾。
如果不按照正确方式认真进行垃圾分类，很可能会被环卫工人拒收，从而连累整个住宅区，情况严重时甚至可能面临处罚，因此在德国生活的人几乎都养成了垃圾分类的习惯。
事实上，对德国的很多城市来说垃圾处理一直都是个
难题，而德国人很早就开始了对垃圾焚烧的探索。以德国的港口城市汉堡为例，1890年之前汉堡的生活垃圾都被用作肥料运送到居民区附近的农田里。然而，这种处理方式不仅不环保，而且不卫生。1892年，仅仅一场霍乱就夺走了8000人的生命，这促使汉堡当局下决心于1896年建造了首座垃圾焚烧炉。
如今，德国人对生活垃圾遵循的是尽量减少总量和加以回收利用的原则。据2011年的数据显示，当年德国城市固体垃圾中回收利用比例为65%，焚烧处理比例为35%。当其他国家还在讨论焚烧和填埋两种处理方式孰优孰劣之时，德国已经从2005年6月1日开始禁止填埋未经处理过的垃圾。
德国法律针对居民区和工业区等地的焚烧厂排放标准不一样，只要排放达标，选址并无限制。从现实情况来看也的确如此。汉堡市的4座焚烧厂均未远离市区。其中MVR厂甚至表示，当初的选址初衷就是想尽量在垃圾产生之地处理垃圾。
