气候变化问题已成为影响人类社会发展和全球政治经济格局的重大战略课题。我国作为温室气体排放的主要大国，已成为全球关注的对象，面临巨大的国际压力。为此，党中央、国务院明确提出要大力发展绿色经济，积极发展低碳经济和循环经济，将应对气候变化纳入经济社会发展规划，并向世界郑重承诺到2020年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%～45%的减排目标。

从全球范围来看，交通运输业在世界能源消费和温室气体排放中所占比重均超过20%，且仍呈较快上升态势，节能减排责任重大，世界各国纷纷将发展绿色、低碳交通作为战略重点。

我国交通运输行业作为能源资源消费和温室气体排放的重点领域之一，也必将面临直接的减排压力。2008年交通运输业石油消费量约占全国石油终端消费总量的36%，其中公路运输、水路运输、城市客运在交通运输业中的比例分别约为44%、20%和15%。因此，交通运输行业必须按照发展绿色经济、低碳经济的要求，加快实施绿色、低碳发展战略。

国家“十二五”规划纲要提出，到2015年，非化石能源占一次能源消费比重达到11.4%。单位国内生产总值能源消耗降低16%，单位国内生产总值二氧化碳排放降低17%。因此，“十二五”时期，交通运输发展仍将处于重要战略机遇期。面对能源资源短缺、生态环境恶化所带来的严峻挑战，交通运输发展不可能通过单纯依靠扩充能力的粗放式发展方式，而必须通过整合资源、强化管理、科技创新、深入挖潜的内涵式发展方式来解决。这就迫切要求加快转变交通运输发展方式，把节能减排摆到更加突出的位置，实现能源资源利用效率的显著提升和生态环境的持续改善。