对人类文明发展脉络的梳理描述可以有多种不同的维度，即使从生产力发展水平的角度，也可以做进一步的细分。

　　首先，从生产工具的角度，作为生产力水平最核心的代表就是生产工具，主要生产工具的区别，就成为区分不同人类社会发展文明的最主要标准。根据目前的初步研究，原始社会的主要生产工具是石器，奴隶社会的生产工具主要是青铜器，封建社会的生产工具主要是铁器，而资本主义社会的生产工具则是机器。而且，当机器成为主要的生产工具时，人类文明开始从农业文明（也可叫农耕文明，包括畜牧业、渔业等）进入工业文明。

　　其次，从能源开发的角度，当机器成为主要生产工具的时候，人类文明发展已进入以能源开发为导向的阶段，即从直接利用自然能源（人力、畜力、水力、风力等）转向间接利用自然能源（利用某种能源消耗产生机械功）。最早的机器是蒸汽机，蒸汽机是使用木头、煤、石油或天然气甚至可燃垃圾作为热源，将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械，也是引发工业革命最重要的生产工具。后来蒸汽机逐渐让位于内燃机与汽轮机等，但在根本原理上都一样，都是从对能源的消耗中产生机械功，直到电的出现。电力的发明与使用让人类对自然能源的利用进一步提速，把人类从蒸汽机时代带入电气化时代。随着能源开发技术的进步，这条发展脉络还在不断向前演进。

　　最后，从组织方式的角度，目前人类社会仍然处于电气化时代，只是随着移动互联网的快速发展，人类社会的组织方式也发生了深刻变化。从本世纪初以来美国的新经济开始，虽然经历了网络泡沫破灭的过程，但组织方式变化对人类社会的重构已愈发明显。很显然，网络社会的到来，提高了人与人之间的信息交换效率，也极大地推动了经济发展水平，人类文明发展也出现了许多新的情况与形态，网络社会文明（或数字社会文明）已初现雏形。但需要明确的是，网络社会的基础，仍然是消耗自然能源的电气化时代，只是消耗的速度越来越快。

　　上述三个方面只是从不同维度对人类文明发展脉络梳理的进一步细化，以更好地理解人类文明发展的动力源泉及未来发展方向。当然，不论从哪个维度进行分析，其核心是人类掌握的科学技术，并由此所决定的生产力发展水平。从生产工具的角度，不论是石器、青铜器还是铁器甚至机器，都是科学技术发展的具体成果，只是在人类社会早期，科学技术发展缓慢，对生产工具的改进也相对缓慢，主要是生产工具原料材质的变化，然而这在当时已是很了不起的变化。从能源开发的角度，则更体现科学技术的发展，不论是蒸汽机，还是内燃机与汽轮机等，都是物理学研究与制造工艺达到一定阶段的产物，科学技术飞速发展，对生产工具的改进已经不仅限于对生产工具原料材质的改进，还逐步转向对能量获取技术的改进，也就是能源开发方式，且目前仍在不断向前发展。从组织方式的角度，作为正在重构人类社会的核心技术——移动互联网，也是科学技术发展的成果，这一技术会将人类文明引向何方，目前仍不能完全看清楚。

　　值得注意的是，这三个不同的维度既有区别，前后又有序衔接，共同推进人类文明向前发展。从目前来看，人类社会存在的基础并未发生太大的改变，人类文明还处在工业文明阶段，即向大自然索取能源来维持人类的生存和生活，组织方式的变革只是提高了能源开发使用的速度和效率。然而这种状况变得越来越难以维系，自然资源不断消耗、环境气候不断恶化、生物种群不断减少，人类文明发展面临新的挑战，需要新的思考、新的视角。由于碳排放对人类生存与生活方式的影响在日益加深，我们认为，低碳文明将逐渐成为一条新的“文明线”。