按照现有行业能耗指标测算方法，数据中心产业一直被界定为高能耗产业，并受到能耗指标审批等方面严格限制，甚至有人称其为“不冒烟的钢厂”。然而，数据中心的“高能耗”问题，很大程度上是沿用传统测算方法，只算了数据中心和5G产业自身的小账，忽略了其对数字经济乃至经济社会数字化转型发展的大账，与钢铁等传统产业耗能问题应区别看待。实际上，数字经济的耗能产出结构具有“二重叠加”的特殊属性，即每“耗费”在数据中心上的一度电，其不仅仅是为数据中心运营企业贡献了一定数据中心运营产值，同时也为运行在其上的各种云计算、大数据、互联网服务等应用类产业贡献了大量运营产值。据测算，每消耗1吨标准煤，能够为数据中心直接贡献产值1.1万元，并可贡献88.8万元的数字产业化增加值，同时还可带动各行业数字化转型，间接产生360.5万元的产业数字化市场（已剔除这些厂商业务中与数据中心不直接相关的部分）。总的看，占我国全社会用电量约2%的数据中心，支撑了占全国GDP约36.2%的数字经济规模，对提升全社会生产效率和全要素生产率作用巨大。

当前通行的数据中心行业能耗指标测算方法存在两方面失真问题：一是“行业失真”，即在测算单位能耗产出时不计入数据中心运行的各类应用类产业产值，导致数据中心自身产业的整体耗能测算水平被人为严重放大；二是“区域失真”，即由于数字经济的跨地域特性，相关应用类产业并不一定被统计入数据中心所在属地，导致数据中心所在地实际上在被动分摊应用类产业所在地的耗能指标压力。可见，所谓数据中心“高耗能”问题很大程度上是测算方法失真所致，并不完全符合行业实际，应在统计方法层面优化改进，更好引导产业健康有序发展。