碳交易机构的设置对于我国尚不成熟的碳市场的发展十分重要。一方面，碳交易机构（目前主要形式体现为交易所）通过固定的交易场所安排，交易会员资格的把控，以及明确的交易产品和交易规则设定，能够有效的降低交易的风险；另一方面，碳交易机构作为独立的中介，为碳交易的买卖双方构建了便利的交易机制，从而降低交易成本。此外，碳交易机构还承担着宣传减排政策，撮合碳融资，推动低碳发展的使命。如上所述，从2011年起，我国在北京、上海、天津、重庆、湖北、广东、深圳等七个省市开展碳排放权交易试点，并对应成立了7家碳交易机构，且于2014年全部启动上线交易。根据国家发改委提供的统计数据，7个碳交易试点共纳入排放企业和单位超过1900家，分配的碳排放配额总量合计约12亿吨。截至2017年底，累计成交量突破2亿吨，累计成交金额超过47亿元人民币。并且，几年时间内，7个碳交易试点完成了数据摸底、规则制定、企业教育、交易启动、履约清缴、抵消机制使用等全过程，并各自尝试了不同的政策思路和分配方法。

目前，已获正式备案的国家温室气体自愿减排交易机构（碳交易所）达到九家，包括：北京环境交易所、天津排放权交易所、上海环境能源交易所、广州碳排放权交易所、深圳排放权交易所、重庆联合产权交易所、湖北碳排放权交易中心、四川联合环境交易所、福建海峡股权交易中心，其中最后两家为非试点地区交易机构。九家碳交易机构结合地区实际，在市场体系构建、配额分配和管理、碳排放测量、报告与核查等方面进行了深入探索。2017年12月19日，国家发改委组织召开了全国碳排放交易体系启动工作新闻发布会，宣布全国性碳排放权交易体系已完成了总体设计，并正式启动。确定由上海牵头组建碳排放权交易系统，湖北牵头组建注册登记系统，北京、天津、重庆、广东、江苏、福建和深圳市共同参与系统建设和运营。