目前，对于由人类活动引起的大量碳排放造成全球气候变暖这一结论，科学界已达成共识，而按照当前的碳排放量水平，将全球气温升高控制在2℃以内这一在哥本哈根协议中达成的共识将难以实现。此外，如果人类想要避免温度上升超过2℃，就必须将排放到大气中的二氧化碳数量控制在3.2万亿吨以内，据估算目前留给我们的额度只剩下1.2万亿吨，节能减排已是刻不容缓。

根据BP能源统计年鉴，2013年人类碳排放量达360亿吨，其中排名前五位的国家和地区分别为中国27.5%，美国16.9%，欧盟10.4%，印度5.9%，俄罗斯4.7%。单从这一年看，中国的碳排放总量超越了美欧总和。2013年我国二氧化碳排放总量97亿吨，连续十年保持两位数增长，在世界各国普遍减排的背景下，国内碳减排压力开始凸显。

在2009年的哥本哈根会议上，我国提出到2020年单位地区生产总值二氧化碳排放强度在2005年基础上下降40%-45%的温室气体控制目标，将单位地区生产总值二氧化碳量下降17%作为约束性指标，纳入国家中长期经济社会发展规划，并制定了相应的国内统计、监测、考核办法。而后，一系列关于碳排放和碳交易的政策加速出台，利好频现。

2014年，《国家应对气候变化规划(2014-2020年)》发布。根据规划目标，到2020年，单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%-45%，非化石能源占一次能源消费的比重到15%左右，森林面积和蓄积量分别比2005年增加4000万公顷和13亿立方米。