GEP核算并非盐田独创。这个概念自2012年提出以来，已在海洋、湖泊、林地等自然生态系统得到应用。而对城市生态系统生产总值进行核算，盐田区则是第一个“吃螃蟹者”。

盐田区副区长王守睿向我们讲述了一个“两起两落”的故事：

2013年2月25日，王守睿从电视上看到一条新闻：我国首个生态系统生产总值项目在内蒙古库布其沙漠落地，立刻启程前往库布其实地考察调研。“我们感到十分震撼。”王守睿感慨道，“库布其沙漠治理项目给我们带来了两点重要启发：一是环境是怎么来的；二是对环境可以有怎么样的作为。这坚定了我们要算一算环境账的决心。”

从库布其回来没多久，盐田区建起了第一套GEP核算体系。但由于过多借鉴库布其对自然生态系统的核算，不能系统地反映人口密集的城市生态特点。他们得出的体会是，城市是个“社会—经济—自然”高度复合的系统，仅靠自然生态系统的自我降解、自然修复，无法满足城市人口高度集聚、生产高度集中的人居环境需求，必须充分发挥人类智慧，弥补自然生态系统自我修复的不足。

在第二次建立的GEP核算体系中，他们尝试将环境指标与经济指标融合在一起，却又使得整个体系过于繁杂，不仅对体系中环境指标核算及经济指标核算的科学性产生了影响，更使得整个体系在实际运用中难以落地，成了一个大而无用的“花架子”。这一次他们汲取的教训是，“GDP的计算有一套很成熟、精细的规则，要在现有计算体系中改变计算法则是很难实现的。”

对科学与实用的坚持，最终成就了如今盐田创新的城市GEP核算体系。这是一套独立于GDP核算体系的城市GEP。在自然生态系统生产总值核算的基础上，增加了人居环境生态系统生产总值核算,包括水、气、声、渣（固废处理）、节能减排、环境健康等价值核算。

“城市GEP作为单独体系来核算，一方面为GDP的增长框定了限制条件，戴上了‘金箍圈’；另一方面操作起来也更可行、更简单。”王守睿说。