发展低碳经济正成为世界各国寻求经济复苏、实现可持续发展的重要战略选择。低碳经济的培育和发展离不开政策、技术和资本这个三位一体的支撑框架。低碳经济的融资除了政策性拨款及税收等支持外，更多地是需要通过金融手段来得到解决。《京都议定书》对发达国家降低温室气体排放提出明确指标，碳排放权进而衍生为具有投资价值和流动性的金融资产，而碳金融也逐渐成为推动低碳经济发展、抢占未来低碳经济制高点的关键。

据碳金融目前没有一个统一的概念。一般而言，是指与碳排放交易有关的各种金融制度安排和金融交易活动，包括碳排放权及其衍生品的交易、低碳技术和项目开发的投融资，也包括银行的绿色信贷以及其他相关金融中介活动。

据了解《京都议定书》所列出的减排机制使得温室气体成为一种可以交易的无形商品，催生出一个以二氧化碳排放权为主的碳交易市场。为了让碳减排获得持续不断的融资和资金流．更为了从碳减排权中获得能源效率和可持续发展的收益．全球开始建立包括直接投资融资、银行贷款、碳指标交易、碳期权期货，碳证券、碳保险等一系列金融工具为支撑的碳金融体系。随着全球二氧化碳排放权交易总量的不断增长，服务于碳排放交易的金融业务和衍生产品便应运而生。

我国碳金融发展潜力巨大，作为发展中国家，在2012年以前我国不需要承担减排义务，因而在我国境内所有减少的温室气体排放量，都可以按照《京都议定书》中的CDM机制转变成有价商品，向发达国家出售。目前，中国提供的二氧化碳减排量占全球市场的1／3左右，预计到2012年，中国将占联合国发放全部排放指标的41％。2008年，中国CDM产生的核证减排量成交量占全球的84％，居于全球第一。