她认为，欧盟最值得推广的经验是，赋予碳排放权商品属性，在市场机制下，通过价格信号的刺激不断提高能源使用效率，开发现有碳排放技术的替代性技术，并触发必要的金融流动，从而开启低碳经济之路。

具体来讲，这是一个叫“总量限额与交易”（Cap and Trade）的原理：欧盟委员会决定适用于整个系统的排放总量，ETS内的企业获得各自的排放配额（EUA）。如果企业能够使其实际排放量小于被分配到的配额，就可以把剩余部分留到以后使用，或放到市场上出售获得利润；反之，则不能预支未来的配额，必须到市场上购买配额，否则将受到重罚。

尽管原理本身受到很多经济学家推崇，但EU ETS却在现实中遭到了重挫。碳价（排放许可权的市场价格）从2008年每吨20多欧元的高位一路跌至2013年每吨5欧元，不仅无法带动新能源的发展，甚至还拉动了煤炭的销量，让整个欧洲的减排系统走到了崩溃的边缘。据能源专家分析，碳价至少要达到每吨20欧元才能促使企业实施低碳能源策略。

碳价的持续低迷主要来自2008年以来的经济危机影响。大批企业减产导致对排放需求减少，同时，企业还在出售用不完的排放许可权，又增加了配额供应，给碳价施加进一步下行压力。2014年12月，欧盟委员会称，该系统已累计结余碳配额超过21亿吨，高于一年的供应量。碳交易智库Sandbag预计，如果不对交易体系进行结构性改革，2020年末过剩配额可能膨胀到45亿吨。

对于EU ETS当前面临的挑战，Pleterski回应道，“一个完美的体系几乎是不可能实现的。”她表示，启动ETS就意味着一个持续的学习过程，欧盟在现实中获得的经验可以指导下一阶段的运营，政策决定者会根据现实需求不断完善这一体系。

针对供给过剩的问题，欧盟一直在思考借助“有形的手”对碳市场进行干预，减少碳配额供给，从而拉高碳价。在ETS进入第三交易期（2013-2020）后，欧盟规定，每年发放的碳配额要以1.74%的速度递减，而航空业的年排放限额为基准排放量（2004-2006年均排放量）的95%。企业将主要通过竞拍的方式获得碳配额，政府免费发放配额的方式将在2030年前彻底消失。