污染可能会导致癌症、冠心病、阻塞性肺病、精神和神经疾病、糖尿病等。尽管取得了明显进展，但2015年全球污染相关疾病仍然导致900万人过早死亡，死亡人数是艾滋病、结核病和疟疾死亡人数总和的3倍。欧盟每年有1/8的人死于污染。污染对最脆弱人群的影响最大，造成了进一步的不平等。污染也威胁生物多样性，是导致生物多样性丧失的5大主要因素之一。污染正威胁着100多万种物种（地球上大约800万种动植物物种）的生存。总体而言，可持续发展目标（SDGs）的实现受到一系列不断升级和相互加强的环境风险的威胁。因此，欧盟和各国政府迫切需要采取行动，建立一个人人共享的健康星球。