碳排放权是具有价值的资产，可以作为商品在市场上进行交换——减排困难的企业可以向减排容易的企业购买碳排放权，后者替前者完成减排任务，同时也获得收益。这就是碳交易的基本原理。专家认为，碳排放权可能超过石油，成为全球交易规模最大的商品。

产生由来

美国有3亿人口，约占全球人口的5%，但美国排放的二氧化碳却占全球排放总量的24%。中国人口约占全世界的20%，所排放的二氧化碳仅占全球排放总量的13%。中国人均排放的二氧化碳是美国的1/8，是日本、欧盟的1/4。可以说，造成气候变暖的二氧化碳，主要是西方在上百年的工业化过程中排放的。根据《京都议定书》安排，欧美等发达国家从2008年到2012年的二氧化碳减排指标分别是：与1990年相比，欧盟要减排8%、美国7%、日本6%、加拿大6%、东欧各国是5%—8%。前一阵召开的欧盟春季首脑会议，更是雄心勃勃地要把减排指标提高20%。

《京都议定书》在减排手段上，除了鼓励各国使用新技术以外，也允许各国用经济手段来控制排放，比如欧盟征收环境税、中国征收排污费等。欧盟还把二氧化碳的排放指标分配给各成员国，就像我们过去给每家分粮票一样。但指标的分配很难完全平衡，不够用的国家只能花钱买排放指标。碳排放权的交易市场逐渐红火了起来。

世界银行发表的统计数据表明，2006年前9个月，欧盟成交了7.64亿吨二氧化碳当量，而2005年全年的交易量仅为3.24亿吨。按照24美元的加权平均成交价格计算，欧盟配额的市场价值达到189亿美元，比上年翻了一番还多。而同期在美国芝加哥、澳大利亚新南威尔士和英国，排放交易也都呈现明显上升的趋势。

除了发达国家，发展中国家也为减排贡献了自己的力量。世界银行的报告显示，同一时期，发展中国家贡献的减排额约为2.1亿吨二氧化碳当量，约占全球碳市场总成交量的21%。在清洁发展机制项目交易中，中国占据了60%的市场份额。二氧化碳的交易价格也像交易所里的股票一样，经常出现较大波动。2010年4月中旬，欧洲气候交易所创下了每吨30欧元的纪录，但在5月中旬又跌破了10欧元，2007年的期货价格则已降到了4欧元。据统计，2006年的前三个季度，在CDM中，每吨二氧化碳当量的平均交易价格是10.4美元。

中国代价

欧盟试图为温室气体的排放权计价，把温室气体排放权纳入所有在欧盟起降航班的成本。EUETS将以航空业在2004年至2006年期间的平均排放量为基础值，设定2012年总的排放额为这个基础值得97%。在这个总值范围内，根据各航空公司排放额在2010年总排放额的比率，分配各航空公司在2012年的排放额。剩余的配额必须通过参与EUETS的拍卖有偿取得。据悉，该配额从2012年起将逐步减少。在2012年，航空公司85%的排放额度都可以免费获得；一年之后，免费配额将削减3%；以后循序递减，到2020年将不存在免费的配额，全部实行拍卖机制。

整个航空业在2012年的配额是2004-2006年基数的97%。2012年，85%的配额将是免费发放的。也就是说，如果某航空公司将维持2010年的航班次数，而且没有成功的减少排放，那么它需要购买17.5%的排放权。

据中国民航局的测算，中国民航业仅2012年一年就将向欧盟支付约8亿元人民币用来购买这17.5%的碳排放权。如果要新开辟到欧洲的航线或者增加航班，上述成本更高。2012年以后，任何新增的航班将为其100%的排放购买排放权。如果不按照欧盟的规定做，那么将拿不到首期82.5%的免费碳排放权，甚至会被禁止飞入欧洲。