作为一个负责任的大国，中国在正确认识控制温室气体排放行动的深刻内涵、科学把握低碳发展的客观规律的基础上，积极主动承担与自身国情、发展阶段和实际能力相符的国际义务，明确提出“三步走”中长期碳排放控制战略目标。

首先，显著降低二氧化碳排放强度是全面建成小康社会的新要求，也是我国在控制温室气体排放方面迈出的第一步。进入新世纪新阶段，气候变化以及能源安全、粮食安全等全球性问题更加突出，经济增长的国内资源、环境、生态约束更为强化，二氧化碳等温室气体排放快速增长。面对深刻变化的国内外发展环境，中国政府审时度势，及时将碳排放强度作为约束性指标，纳入到“十二五”国民经济和社会发展规划，这是对全面建成小康社会的新要求和新部署。同时也应清醒地认识到，发展阶段和技术水平决定了在一定时间内我国温室气体排放还将保持一定的增长速度，实现到2030年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降60%~65%的目标，需要付出坚苦卓绝的努力。

其次，逐步建立全国碳排放总量控制制度是加快推进生态文明建设的新任务，也是我国在控制温室气体排放方面迈出的实质性一步。生态文明建设是关系人民福祉和民族未来的长远大计，其实质就是要以绿色国土比重、资源环境承载力和碳排放空间为基础，以可持续发展为目标，建设生产发展、生活富裕、生态良好的文明社会。低碳发展是生态文明建设的基本途径，也是生态文明建设的一个主要目标，需要我们在继续控制人口总量，合理调控经济增长速度，坚决控制能源消费总量，严格控制产能过剩行业总量扩张的基础上，“十三五”期间率先在碳排放权交易试点地区及东部沿海发达地区开展从碳排放强度控制转向二氧化碳排放总量控制的试点，逐步建立促进低碳发展的国家二氧化碳排放总量控制制度及分解落实机制。

其三，在2030年左右实现二氧化碳排放峰值是我国建设现代化国家的新目标，也是我国在控制温室气体排放方面迈出的战略性一步。中国的现代化必然是低碳的现代化，由碳排放总量控制转向碳排放峰值管理，将二氧化碳排放峰值目标纳入到现代化国家建设目标体系，既是中国现代化发展目标的本质要求，也是中国现代化实践的必然选择。努力实现二氧化碳排放在2030年左右达到峰值并争取尽早达峰，实现经济增长与碳排放的绝对脱钩，这也意味着我国的人口增长达到峰值并趋于稳定，工业化基本完成，城镇化达到较高水平，可持续交通体系基本形成。在立足国情、科学研判、综合分析基础上研究提出的我国二氧化碳排放峰值目标，既为我国温室气体排放总量控制划定了一条“生态红线”，也为参与全球气候治理机制划定了一条“谈判底线”，既是对中国人民负责，也是对世界人民负责。