煤炭峰值提前来临?
今年1月，国际能源署发布《2015煤炭
市场中期报告》，对中国煤炭市场的看法发生了180度的转折。国际能源署认为，中国煤炭消费量很可能已经到达了峰值。而在《2014煤炭中期市场展望报告》中，国际能源署还认为，未来五年中国煤炭消费量不会达到峰值。
中国煤炭消费量的增长经历了两个阶段。第一个阶段，煤炭消费占一次能源消费比例在2007年到达了72.5%的高峰，此后占比逐渐降低。2015年，预计煤炭消费量占一次能源比例将下降到64.4%。
第二个阶段始于2013年，煤炭消费量到达顶峰，绝对量开始下降。2014年煤炭消费量同比下降了2.9%，煤炭消费减量约1.2亿吨。2015年煤炭消费减量加速，前11个月，煤炭消费量同比降低4.6%，煤炭减量1.7亿吨。
2015年之前，多个研究都指向，煤炭峰值将于2020年来临。2014年初，煤炭工业规划设计院等机构组成的“煤炭峰值研究课题组”公布研究结果，认为2020年煤炭峰值将来临，彼时业内还惊呼煤炭峰值提前来临。
钢铁、
水泥等用煤行业普遍被认为产能严重过剩，未来用煤量只会下降。煤电的前景存在着争议。目前煤电正在加码进行超低排放的改造，以应对环保对常规污染物排放的要求。
中国能源研究会副理事长周大地认为，超低排放改造是面向煤电存量，并不意味着达到超低排放标准，煤电就会鼓励发展。相比煤电，可再生能源等更具备发展的优先级。如果到2020年的能源消费总量只有46亿吨标煤的话，目前规划的核电、可再生能源的装机，就足以满足需求。如果总量达到48亿吨，“其他能源保证供给会有压力”。
韩文科认为，目前煤电利用小时数偏低，在两三年内，煤电的主要目标是化解过剩产能，提高利用小时数。未来的发展要视能源需求增长的情况而定。
由于我国承诺在2030年前碳排到达峰值，煤电未来的压力会不断增大。
2020年之前，能源发展受常规污染物排放制约明显，发展煤电相比可再生能源，更具有经济性；2020年之后，碳排的压力显现，可再生能源更优先于火电的发展。
从常规污染物及碳排的角度看，煤电在2020年前还有发展空间。2020年后，受制于碳排的压力，煤电装机将达到顶峰。
煤炭消费量从2014年开始减量，但这是否意味着煤炭峰值已经来临，业内仍然有不同的观点。
行动计划预计到2020年，煤炭消费量将控制在42亿吨。统计局调整数据后，这一数字事实已经在2013年超过。制定中的能源“十三五”规划也调整了数字，煤炭消费量到2020年将“高于42亿吨”。
