在多次全球气候峰会上，美国对于碳排放总是吆喝的最厉害，不过，不要以为美国真的那么重视环保能源。在美国怀俄明州东北角和蒙大拿州交界的粉河盆地(Powder River Basin)中，露天煤矿工场上忙碌异常。在这个美国最大的产煤区集中了美国前10大煤矿中的绝大多数。特制的400吨的大型卡车满载着铲车挖出的煤从矿坑中驶出，前往附近的火车站。每天都有超过80列拖着超过125节运煤车厢的超长火车离开这里的车站奔向美国的各个角落。

虽然美国能源部下属能源信息中心(EIA)最近公布的《2015年4月电力数据报告》显示，4月美国使用煤炭产生的电力首次少于天然气发电。在水裂解页岩气压低天然气价格和环保法规的双重压力下，美国的发电能源逐步从传统的煤炭转向天然气。但在今年年底巴黎全球气候峰会即将到来之际，美国最高法院颓然对国内煤炭减排引入环境监管成本这一标准，让美国的环保之路走得异常崎岖。

6月29日美国最高法院以5：4的微弱多数通过裁定联邦政府设定污染排放限制时没有考虑到实施的经济成本，冻结环保署在2011年12月出台了全国首个汞和有毒空气污染标准(MATS)。

根据美国环保署(EPA)的信息，煤炭发电厂是美国汞、酸性气体和许多有毒污染物的首要排放者，而天然气发电厂基本上只产生碳排放。最高法院的最新判决直接给各大煤矿和燃煤电厂送来了救心丸。

最高法院法官Antonin Scalia表示，“强加数10亿美元的经济成本以换取健康或环境中几美元的收益。这是不理性的，更毋宁说恰当了。宪法精神支持这个判决。”

美国环保署(EPA)方面曾反驳说，在作决定规范污染时，并不要求将成本考虑在内。

环保署在2011年12月出台的美国首个汞和有毒空气污染标准(MATS)汞和有毒空气污染标准(MATS)是奥巴马以国家清洁空气法案为依托，早期应对气候和能源挑战的工作之一。法律颁布之初，给予相关企业为其4年的合规宽限期，也就是说今年4月，所有的煤炭发电厂需要减少汞等和有毒空气污染的排放。

根据能源信息中心的数据，煤炭发电的减少和天然气发电的增加的进度正是在今年3月和4月出现加速，煤炭发电占的比例在今2月份尚有 38%，迅速下降到4月的30%，而天然气发电的比例则从2月份的27% 上升至32%。汞和有毒空气污染标准的在4月的正式实施对美国能源版图的影响不小。

而相关行业团体在关停老旧燃煤电厂，新建天然气电厂，一方面联合以密歇根为首的23个产煤州向最高法院共同提起诉讼。公用事业公司及煤炭开采利益相关者不满每年大约96亿美元的额外成本，成为环保署价格最贵的法案之一，而他们认为汞限制排放标准只能产生60亿美元的收益。

而环保署的分析师推断，削减汞等有毒物质排放将使每年的哮喘和心脏病发作分别减少13万次和4700万次，同时使过早死亡减少1.1万次。加在一起，每年至少带来370亿～900亿美元的益处。

最高法院的最新裁定意味着环保署将不得不拿出一份新的成本效益分析撰写一个全新的控制汞污染计划。