区域发展差异性将对峰值目标部署产生不可忽视的影响。中国区域在发展水平、功能和结构上非常不平衡，事实上从多类研究指标标定的发展阶段看，中国区域间发展梯度可能长达20年甚至更久。目前东部已经进入工业化后期，其中东部两个直辖市已跨入后工业化阶段，中部和西部则总体上处于工业化中期，其中西部5个省仍处于工业化中期的前半阶段、两个自治区仍处于工业化初期阶段。对发展阶段不可逾越的规律认识，促使我们更为理性地思考全国“同步低碳”是否可行的问题。事实上，虽然东、中、西部2011年的人均GDP还存在较大差距，分别约为4.4万元、2.5万元和2.3万元，但人均能源消费量分别已达到约3.4吨标煤、2.9吨标煤和3.0吨标煤，人均能源活动二氧化碳排放量估算也已达到约7.9吨、7.0吨和7.7吨，已相对较为接近。

　　从工业化过程看，东、中、西部2011年的工业化水平综合指数分别约为81%、59%和51%，“十一五”期间年增长率平均约为5.4、4.2和4.8个百分点，按照历史和规划数据预测，东、中、西部基本完成工业化分别约在2011年、2021年和2023年，完成全阶段工业化过程分别约在2018年、2031年和2031年，东、中、西部工业化过程排放到达峰值前的增量还有约2亿吨、6亿吨和8亿吨；从城镇化过程来看，东、中、西部2011年城镇化率分别约为61%、47%和43%，“十一五”期间年增长率平均分别约为0.9、1.2和1.4个百分点，按照历史和规划数据预测，东、中、西部基本达到约70%水平分别在2024年、2034年和2036年左右，东、中、西部城镇化过程排放到达峰值前的增量保守预计约为9亿吨、16亿吨和15亿吨。

　　应该说，中国区域的梯度特性既为中国长期发展创造了波浪式的后劲和潜力，同时也延长了增长的过程，意味着全国的排放峰值将取决于区域间发展的叠加效应，峰值前后的平台期预计将持续相当长的时间。这当中，东部确实应率先控制排放，但如果中西部不达到峰值，全国排放峰值也很难实现。因此，国内各区域的减排政策应在公平和差异化的基础上同步推进。