人类活动对碳循环的形成有着重大影响，主要体现在化石燃料的燃烧、土地利用方式的改变、森林生态系统变化几个方面。
工业革命以来，通过化石燃料燃烧和土地利用等途径，人类已经向大气中排放了大量的碳，而土地利用方式改变了地表植被和土壤的分布，导致二氧化碳释放量与吸收量的变化。人类不断地砍伐森林，在温带和亚热带森林大面积破坏之后，热带森林也开始遭受毁灭。
全球森林和海洋是吸收大气二氧化碳的两个最主要的
碳汇，森林面积的减少、树木的砍伐及枯叶腐殖层的破坏使得森林的功能变弱甚至消失。此外，过度放牧、开垦耕地致使草场退化和土地荒漠化，人为地破坏了草地的碳汇功能。
P.S. 碳汇（carbon sink），是指通过植树造林、植被恢复等措施，吸收大气中的二氧化碳，从而减少温室气体在大气中浓度的过程、活动或机制。
人类的生产活动改变了自然碳源和碳汇，使碳释放量大于碳固定量，破坏了自然界原有的碳平衡，导致全球碳循环失衡，造成大气二氧化碳的浓度显著升高。由此引发全球气候变暖等
问题，直接影响到目前及未来人类自身的生存和社会经济的可持续发展。
