2020年化石能源在一次能源消费中占比近85%，短中期仍然将是满足能源消费的主要来源。长期而言，非化石能源会逐渐成为主力，但化石能源可能难以被完全替代。化石能源使用带来的碳排放成为碳中和路径上必须要考虑解决的问题。CCUS（碳捕获、利用与封存）作为二氧化碳的负排放技术逐渐来到风口。

中国一次能源消费中煤炭占据约57%，煤炭发电消费近一半的煤炭，提供了65%的电力供应，其目前在电力系统中的作用和难以规避的碳排放，成为经济增长与碳中和的主要矛盾之一，关于煤电退役的讨论不绝于耳，煤炭使用也可能成为今后国际政治的讨论焦点。笔者的基本观点是，未来顺利进行碳中和，中国煤电“退出”主要形式是利用小时持续下降，转型升级和功能转换，保障电力稳定和电网安全，以及应对极端气候。