碳中和需要风光发电取得跨越式发展，在储能成本没有本质性的降低前，依靠大电网消纳是风光发电的唯一选择。而大电网需要足够的转动惯量和支撑电源，目前能够规模化提供这些服务的只有燃煤机组和燃气机组，在碳中和的要求下，相较燃煤机组，燃机具有显著的优势。

一是综合能效较高。目前国内9F级燃气-蒸汽联合循环机组纯凝发电气耗折合标准煤耗240克/千瓦时，明显低于燃煤机组平均发电煤耗的320克/千瓦时，并且9F级燃气-蒸汽联合循环机组厂用电率为2.5%，明显低于燃煤机组平均厂用电率的5%，折合标准煤耗进一步降低，相应二氧化碳排放降低。

二是污染物排放少。由于天然气燃烧过程中只会生成二氧化碳和水，没有粉尘和硫化物排放，更没有燃煤粉尘中的重金属污染，属于清洁能源。只有空气中的少量氮气在燃烧时被氧化为NOx，其排放标准也是大幅低于燃煤机组。根据火电厂大气污染物排放标准(GB 13223-2011)，国内燃机和煤机大气污染物排放标准如图所示。

三是启停速度较快，爬坡能力较强。由于燃机的燃烧特性，可以实现快速启停和调峰。目前国内燃气-蒸汽联合循环机组紧急情况下可以实现2小时启动并网，负荷调整速率可以达到6.67%MCR（额定负荷）/分钟，大幅高于燃煤2%MCR（额定负荷）/分钟。

四是固定投资成本较低。目前国内重型燃机主要由世界三大燃机供应商（美国GE、德国西门子、日本三菱重工）分别与国内主要电力装备集团（哈汽集团、上汽集团、东汽集团）合作供应，主要供应E级和F级机组。目前9F型机组投资成本已降至2500元/千瓦左右，低于百万千瓦级燃煤机组的3500元/千瓦、光伏发电5827元/千瓦和陆上风电的7862元/千瓦。随着重型燃机国产化率越来越高，燃机机组单位投资还会越来越低。另外，燃机电站人力成本较低。目前国内新建的燃机电厂，装机为两台9F级燃机，定员不足100人，大幅低于目前同等规模燃煤电站的350人。

在与各类型能源的比较中，特别是和燃煤机组相比较，燃机综合能效高、污染排放少，启停调峰和爬坡速度快，固定投资成本小。因此，燃机将成为碳中和背景下大电网中的理想可靠电源。