来自澳大利亚大堡礁海洋公园管理局消息，大堡礁正在经历新一轮大规模白化，这是2016年以来大堡礁区域内经历的第三次大规模白化。气候变化使得珊瑚白化现象出现的频率加快、规模更大。

　　大堡礁海洋公园管理局正在利用水下和空中观测等现代化技术手段了解当前的白化状况。航测结果表明：最严重的白化发生在近几个月内遭遇最大热压力的珊瑚礁上，这覆盖了大堡礁区域内的广大面积。在2016年和2017年两次大规模白化中，大堡礁的南部地区基本得以幸免，但现在却经历了中度或严重白化；大堡礁的北部和中部地区（也是最主要的旅游区）白化严重程度为中度，大部分经历白化的珊瑚有望得到恢复。

　　大堡礁是全球最大的热带珊瑚礁系统，气候变化给大堡礁区域内珊瑚带来巨大挑战。珊瑚的颜色来自体内的共生藻，气候变化导致海水温度持续升高、海水酸化，珊瑚体内的共生藻死亡或离开，从而出现珊瑚白化现象。如果白化严重，珊瑚将无法自我修复，从而死亡。

　　1998年，大堡礁首次发现了大规模漂白现象。研究发现，目前珊瑚的白化现象发生频率大约是以前的五倍——从1980年代初的约27年一次到现在的约6年一次。

　　珊瑚从白化中恢复大约需要10到15年，这意味着目前白化的发生频率很可能超出了其承受能力。世界气象组织特别报告指出，因为气候变化，全球99%的珊瑚礁很可能在本世纪末前消失。