生态系统对气候变化的影响可以通过碳排放量确定。虽然听起来很简单，但精确地测量生态系统的通量却是一件难事，测量生态环境是否适应了气候变化则更为复杂。

为什么“适应”更难测量呢？Michael解释，首先，一般几十年后才能全面评估适应战略的效力。其次，还没有一个指标能够充分总结不同方面取得的进展。第三，减少一个部门的脆弱性可能会增加另一个部门的脆弱性。最后，目标可能需要随着时间的推移而改变。因为在全球气温上升1.5℃至2℃情况下构成良好适应的因素，并不一定适应升温3℃至4℃的情况。

目前，许多方法尚基于理论、建模和观察，以比较不同的位置或时间变化，很少有研究通过实验评估这些措施的有效性。具体来说，制定真正基于成果的适应指标仍具有挑战性。此外，监测生态系统适应情况的有效证据很有限，如扩大生态系统范围、增加保护避难所、与现有生物多样性监测相结合等等。

“碳吸收模式随着时间的推移而改变，所以生态系统的适应情况需要长期测量与研究。” Michael说，“自然环境的监测和管理随着情况和知识的变化而发展和演变，鉴于未来的不确定性，人类需要迅速采取行动，将测量变为可能。”