然而近年来，世界天然气发展重拾强劲势头，各家展望也纷纷表示了乐观态度。2017年，全球天然气消费量增长2.2%，主要消费市场重回增长轨道，亚洲增速达10年来最高，欧洲也从负增长变为快速增长。此外，天然气大量替代煤炭用于发电，在传统领域继续保持增长。

EIA、IEA、埃克森美孚均预测，未来世界天然气增长将保持1.4%—1.9% 的年均增长，到2050年天然气需求量比2015年增长64%。而且未来30年，天然气在所有领域将全面开花，居民、商业、工业、交通增长会比较快，发电部门的需求也将维持较大基数。

IEA指出，与前10年不同的是，未来10年，工业部门将超越电力部门，成为天然气需求主要驱动力。这主要是亚洲地区工业增长，越来越多将天然气作为能源以及原料进行加工。在北美和中东，化工领域的发展也促进了天然气的需求增长。过去十年，电力部门贡献了天然气增长的一半，然而未来，工业领域将占到天然气消费增量的4成。
在今年第27届世界天然气大会上，许多企业家表示，天然气的黄金时代并不是没有了，而是姗姗来迟。BP认为，天然气未来快速增长，尤其是工业部门增长，主要得益于低成本供给和LNG贸易推动天然气可获得性大大提升。

但是天然气同样也面临着低油价导致的投资不足问题。IEA认为，当前所知的所有LNG基础设施都会在2020年前投产，这一波供给会导致市场偏于宽松。但是上游基础设施投资不足，会导致LNG设施利用率在2025年上升到2017年前的紧张水平。

不少机构预测，在中国，天然气黄金期将持续到2040年。得益于人口增长、天然气管网设施日趋完善、分布式能源快速发展以及大气污染治理的推动，中国天然气产业将长期处于黄金发展期，2015年到2035年，由于工业、居民以及发电对天然气需求快速增长，中国天然气消费增速有望达到5.8%。预计2050年中国天然气消费量接近7000亿立方米。