关大博和孟靖认为，中国近年来的经济增速放缓有利于减排，但更主要的原因是工业结构转变以及煤炭在能源结构中比重的下降。 此外，能源强度（单位GDP能源消费量）和排放强度（单位GDP 碳排放量）的下降也是一个驱动因素。作者认为，如果正在进行中的工业和能源体系转型继续下去，碳排放的下降趋势将很可能持续。

大部分中国专家则认为中国仍未达峰，中国碳排放的达峰年份应该在2020-2025年之间。 当前中国碳排放增速趋缓甚至出现小幅下降， 是一种典型的“峰值前”特征。

国家发展和改革委员会能源研究所研究员姜克隽认为，中国能源活动的碳排放可以在2025年之前，甚至更早(如在2020—2022年)实现排放峰值。其团队通过模型分析，认为中国的高耗能工业很可能在十三五期间（2016-2020）实现产量峰值，之后能源需求的增长速度将明显放慢。 考虑可再生能源、核电、天然气的发展以及技术进步，中国在2020年到2023年之间实现排放峰值的可能性很高。

尽管中国近年煤炭消费出现了下降，但美国劳伦斯伯克利国家实验室（LBL）团队在论文《中国煤炭消费的短期趋势》中指出，中国正在兴起的一些“低耗能、高耗电”行业所产生的巨大电力需求，将无法完全靠除煤炭之外的其他能源来满足。这些行业包括轻工业、商业办公及居民住宅等。高耗能行业放缓所节省的煤炭消费，将会被这些行业高涨的电力需求所抵消。该团队认为，中国的煤炭消费并没有达峰，增长将起码持续到2020年。