化石能源的高效、洁净化利用有重要现实意义
化石能源不会很快枯竭，今后几十年间，煤炭和石油在一次能源结构中的占比会逐步下降，但仍将是主导能源之一，因此，化石能源的高效、洁净化利用具有重要的现实意义。
在煤炭的勘采、洗选、加工、运送和终端利用的各个环节中，有一系列的提高能效、减少污染的技术，燃煤电厂的节煤
减排尚有明显潜力。终端能源中直燃的煤改电或气、汽车的油改电也是有益的方向，有关的技术、标准、监管都很重要。这方面的进步使高碳能源可低碳利用，是重要的能源变革，但还不是治本的能源革命。
包括页岩气、煤层气、天然气水合物在内的非常规天然气是相对洁净的化石能源，对缓解环境污染和应对气候变化会作出贡献，因此要努力提高天然气（含非常规天然气）在一次能源结构中的占比。但是，定量和具体的国情分析表明：天然气的占比能从目前的百分之五提高到百分之十几，仍需付出巨大的努力。
在今后的几十年间，天然气将成为一个低碳能源支柱和重要的过渡性替代能源。但仅靠天然气不可能完成对煤炭的高比例替代，所以，在中国“页岩气革命”或“页岩气时代”的口号并不恰当。
