大湄公河地区（包括越南、泰国、柬埔寨、老挝、缅甸和中国云南省）拥有着世界生物多样性最为丰富的森林，这些森林也是当地居民重要的经济来源。除中国外，2001年至2014年，湄公河地区国家的林木流失平均速度比其他热带地区的快了5倍。

由于大量天然林被转换成橡胶种植园，柬埔寨的情形尤为令人担忧。自2001年起，柬埔寨的林木流失速度就已超过所有国家。虽然该国林木流失面积在2010年已达到峰值，但近年流失面积依然居高不下。2014年柬埔寨的林木流失面积是2001年的4倍，研究人员发现，湄公河地区的森林流失和全球橡胶价格紧密相关，表明大宗商品价格上涨可能会引发森林砍伐。