现有的国际碳交易市场的分类有很多标准。首先，按照碳排放权的来源进行划分，碳交易市场可以分为基于配额的市场和基于项目的市场。基于配额的市场由管理者分配配额，参与者根据需求来进行排放配额的买卖。在基于配额的市场中又可以细分为强制碳交易市场和自愿碳交易市场。基于项目的市场中低于基准排放水平的项目或碳吸收项目，在经过认证后可获得减排单位，比如，JI项目产生的减排单位（ERU），CDM项目产生的核证减排量（CERs）。其次，按照地域可以划分为欧盟排放交易体系、北美排放交易体系、大洋洲排放交易体系、亚洲排放交易体系。

国际碳市场起步早，基于配额和基于项目的交易机制已经趋于完善。除此之外，在国际碳市场交易还可以结合国际排放交易、联合履行机制、和联合履行机制这三种国际合作减排机制的辅助交易机制。这三种机制，有利于实现减缓气候变化国际合作，并且有利于各国在实现全球气候变化问题上费用分配的有效性，使交易的双方国家达到双赢。

总的来说，目前国际碳交易市场以配额为主体，以项目交易为补充。西方发达国家的交易体系在交易机制方面实践的时间长、范围广，其发展趋于成熟。

市场监管是否完善是衡量市场是否成熟的一个重要标准。国际碳交易市场上，有些交易体系建立了自己的监管机制。其中，欧盟对碳交易进行监管的机构涉及欧盟委员会和成员国监管机构。监管机构有欧盟委员会和各成员国监管机构，在欧盟各成员国，对碳交易市场进行监管的机构为各自的环保机构。美国碳交易监管机构并没有一个从整体上负责的机构，而是由各州监管机构负责政府监管和不具有行政主体资格的区域监管机构负责管理和技术支持。

碳排放权本身不仅可以交易，由其衍生出的金融商品在国外市场上面也有广泛的交易。金融机构广泛参与到碳交易的各个环节，例如以CDM为基础，从事CERs现货、远期和期货交易的二级交易市场发展迅速。金融机构的参与，不但可以帮助企业和政府规避由减排项目的不确定性带来的风险，还能从新的角度收获利润实现经济利益与社会利益的双赢。