在我国碳市场快速发展。由于我国作为《京都议定书》非附件I国家，在2012 年之前不需承担温室气体的减排任务，但可以以发展中国家的身份参与清洁发展机制(Clean Development Mechanism，CDM) 下的项目开发。清洁发展机制是指履约的发达国家提供资金和技术援助，与发展中国家开展温室气体减排项目合作，换取投资项目产生的部分或全部“核证减排量”（CERs），作为其履行减排义务的组成部分。上述情况决定了我国碳（交易）市场发展历程以2012年为界，分为两个主要发展阶段：一是2012年以前的CDM阶段，二是2012年以后，试点碳交易所，建立国内碳交易配额交易型市场阶段。

2008年之前，我国尚未出现一家真正意义上的环境交易所。2008年7月16日，国家发改委召开会议决定成立碳交易所。同年8月份，北京环境交易所和上海环境能源交易所成立。此后，国内多个省市设立了环境交易所。在我国碳市场发展的第一阶段，主要以环境权益交易所为交易平台。由于我国没有强制性温室气体减排任务，碳市场交易主要局限于节能减排技术的交易和基于 CDM 项目的自愿性碳排放权交易，碳交易整体规模并不大，而且没有推出碳排放权的金融衍生产品交易。

2011年11月，国家发改委下发了《关于开展碳排放权交易试点工作的通知》，规定建立国内的碳交易市场机制来实现2020年我国控制温室气体排放的行动目标，并提出由北京、天津、上海、重庆、湖北、广东和深圳等7省市开展碳排放权交易试点工作。自此，我国碳市场发展进入第二阶段。2014年9月发改委发布《国家应对气候变化规划（2014-2020年）》，提出将继续深化碳排放权交易试点，加快建立全国碳排放交易市场。全国碳交易市场运行以后，将在确保流通的碳单位同质性的前提下，充分考虑现有7个碳交易试点，实现全国市场与7个碳交易市场的兼容。目前，7个省市的碳交易试点都明确了交易范围，设定了控制碳排放的目标，建立了碳排放的核查体系，也建立了注册登记系统和交易平台，并开展了相关能力建设，试点进展顺利，成绩显著。截至2015年3月31日，7个碳排放权交易试点省市累计成交量约2000万吨，累计成交金额近13亿元。