当前企业面临的外部生产经营环境正在悄然发生变化。伴随全球应对气候变化紧迫性的不断强化、低碳转型政治共识的持续凝聚以及全球碳市场的逐步兴起，各种国际、国内减排法律、法规和政策层出不穷，相关低碳领域各种标准推陈出新，消费者对减少产品生产和使用过程中二氧化碳排放及其对全球气候系统负面影响的诉求也在不断增强。

从国际环境看，气候变化议题自2007年起就被纳入联合国安理会一般性辩论议题，成为当今最受关注的全球热点问题之一。在联合国气候变化谈判进程推动下，无论是欧洲、美洲、大洋洲等发达国家，还是包括中国、印度、巴西、南非在内的众多发展中国家，都分别在哥本哈根协议框架下确定了到2020年应对气候变化的减排目标或行动目标。2011年底启动的德班平台谈判进程，确定了2015年底前达成适用于所有国家的全球减排协议的谈判目标，新的全球减排协议将进一步确定各国2020年后的减排行动目标。

欧盟等发达国家不但通过立法确定了国家层面的减排目标，更是通过引入碳排放交易的法律，直接将减排目标与责任落实到主要排放企业，或通过确定相关强制性标准的方式间接为企业确定减排责任。发达国家越来越严格低碳标准及低碳标签、低碳认证制度正在成为我国出口企业不得不去面对和设法跨越的新型贸易壁垒。宜家、沃尔玛等比较有前瞻性的大型企业推出的绿色供应链计划，谷歌、脸书等互联网巨头推出的绿色发展倡议，也对上下游供应商和消费者低碳意识形成了巨大影响和推动力。