碳核算最主要的形式可以被分为基于测量和基于计算两种方式，具体从现有的温室气体排放量核算方法来看，主要可以概括为三种：排放因子法、质量平衡法、实测法。
(一)排放因子法(基于计算)
排放因子法是适用范围最广、应用最为普遍的一种碳核算办法。根据 IPCC 提供的碳核算基本方程:
温室气体( GHG )排放=活动数据( AD )×排放因子( EF )。
其中，AD是导致温室气体排放的生产或消费活动的活动量，如每种化石燃料的消耗量等;EF是与活动水平数据对应的系数，EF可以直接采用IPCC、美国环境保护署、欧洲环境机构等提供的已知数据计算。
适用范围:该方法适用于国家、省份、城市等较为宏观的核算层面，可以粗略的对特定区域的整体情况进行宏观把控。
(二)质量平衡法(基于计算)
可以根据每年用于国家生产生活的新化学物质和设备，计算为满足新设备能力或替换去除气体而消耗的新化学物质份额。
二氧化碳(CO2)排放=(原料投入量×原料含碳量-产品产出量×产品含碳量-废物输出量×废物含碳量)×44/12
注：其中44/12是碳转换成CO2的转换系数(即CO2/C的相对原子质量)。
适用范围:该方法可以反映
碳排放发生地的实际排放量，不仅能够区分各类设施之间的差异，还可以分辨单个和部分设备之间的区别。在工业生产过程（如脱硫过程排放、
化工生产企业过程排放等非化石燃料燃烧过程）中可视情况选择该方法。
（三）实测法(基于测量)
实测法基于排放源实测基础数据，汇总得到相关碳排放量。这里又包括两种实测方法，即现场测量和非现场测量。
现场测量一般是在烟气排放连续监测系统(CEMS)中搭载碳排放监测模块，通过连续监测浓度和流速直接测量其排放量。
非现场测量是通过采集样品送到有关监测部门，利用专门的检测设备和技术进行定量分析。
