红叶是我国秋季重要生态景观，每年秋季自北至南、自高山至平原，植物陆续变色，成为人们登高望远、陶冶情操的风景。赏红叶也成为人们喜爱的户外运动之一。
近段时间，不少人都收到了观赏红叶注意事项的信息。在计划出游的同时，你知道树叶为什么会变红吗？影响它变色的因素有哪些？气候变化是否对红叶有影响？带着这些疑问，中国环境报记者近日采访了
河北农业大学园林与旅游学院院长黄印冉。
树叶变红与哪些因素有关？
在我国，每年10月中旬—12月上旬的深秋初冬时节，一些季相型变色植物，如枫树、黄栌、银杏、爬山虎等，它们的叶片会由绿色转变为黄色、橘色和红色等。这些颜色的变化就是其含有的叶绿素、叶黄素、类胡萝卜等多种色素含量的比例变化所引起的。
“一般落叶树种的叶片，在春夏两季，叶绿素含量比例较高，会进行光合作用，保持植物正常生长；在进入深秋季节后，伴随叶片老化，出现叶绿素合成受阻与降解，使类胡萝卜、叶黄素和花青素比例上升，类胡萝卜素含量高的树种呈现出橙黄色，叶黄素含量高的树种则呈现出黄色，而花青素含量高的树种就会呈现出红色。”黄印冉告诉记者。
同时，季相型变色植物的叶色变化还与昼夜温差、光照强度和时间、土壤pH值、植物健康状况等环境以及自身因素有关。
黄印冉表示，一般在最低气温低于5℃—6℃，昼夜温差大于10℃的高海拔区域，容易形成理想的红叶景观。同样条件下，受虫害的红枫比健康的红枫更早呈现红色；同样处于红叶期，山区的黄栌要比市区的红色更鲜艳。
红叶是否受到气候变化影响？
我国地域辽阔，南北气候差异明显。此前，有科学家提出，由于气候变化，树叶变红的景象正逐渐向更北地区移动，甚至一些树叶可能在没完全变红前已经开始脱落，这不仅与观景有关，也会破坏树木每年的生长和休息周期。
那么，气候变化真的会对红叶产生影响吗？
在黄印冉看来，我国南北方一直都有自己气候区域内的红叶观赏期，只是出现的时间相差明显，不存在树叶变红景象明显向更北地区移动的现象。
全球气候变化导致的区域变暖、干旱、暴雨等极端天气频繁发生，会对树木的生长发育产生很大的影响。比如暖冬会提高病虫害的越冬生存率，从而影响来年树木的生长；气候变暖会使树木更早萌芽和更晚落叶，增加了冻花和抽梢等危害风险。
“但相比于全球的气候变化，树木生长地的小环境因素对树木的叶色变化产生的作用更大。”黄印冉表示。
举例来说，由于城市的热岛效应，深秋季生活区或繁华街道的气温远远高于远郊，形成不了高于10℃的昼夜温差，那么这些区域的秋红型树种就呈现不出鲜艳的红色。随着时间推移，温度一旦出现零下，这些树木的叶片就会迅速掉落，不会经过落叶前的红叶过渡期。
“在绝对低温刺激下，树木会产生大量脱落酸促进离层形成，使叶片脱离树体，这是树木自我保护的一个表现。”黄印冉说。
科技赋能让公众观赏到更美红叶
由于红叶受气候影响明显，根据气温高低、刮风下雨，不同地区的叶片变红的速度、面积各不相同。
近年来，伴随公众观赏红叶热情的增高，为更好地服务公众，各地气象部门纷纷推出结合气候背景和天气趋势的红叶预报服务，为公众欣赏秋色提供参考。
“红叶预报服务中的一项就是红叶观赏指数，主要通过分析光照、气温、降水等气象因子，能见度、空气质量等气象条件，预判当地红叶变色程度，告知民众观赏红叶的最佳时间段。”黄印冉表示，红叶指数依据变色率可分为Ⅰ—Ⅲ级，“Ⅲ级红叶指数”代表叶片变色率在60%—100%之间，是观赏红叶的最佳时期。
我国红叶观赏地非常广泛，北至东北大小兴安岭，南至
海南五指山。根据相关数据，近年来，全国范围内红叶观赏期也基本保持稳定。
10月上旬，
新疆北部、
内蒙古大部、东北地区中北部的红叶处于最佳观赏期，在
吉林蛟河红叶谷、
辽宁丹东的天桥沟国家森林公园等地，能看到万山红遍、层林尽染。
进入10月中下旬，华北地区以及南方高纬度地区的红叶也逐渐“上妆”，河北承德六里坪国家森林公园、
北京香山公园等陆续迎来红叶最佳观赏期。
到了11月，就可以去南方赏红叶了，
江苏南京栖霞山、
湖南长沙岳麓山等都值得一去。
值得一提的是，海南五指山是我国最南端的红叶观赏地。当北方千里冰封、万里雪飘的时候，在这里依然可以观赏到漫山红叶。
近些年，赏叶已不只是季节“限定单品”，让公众满足视觉享受的同时，这背后，也离不开科研力量的加持。
黄印冉团队培育的黄叶常色植物“中华金叶榆”可以满足公众从春季到秋季大部分时间看到金黄亮丽的景色；北京市园林绿化科学研究院培育的季相彩色植物“丽红”元宝枫则具有守时、稳定变色的特点……这些各具特色的新品种，就是通过科技赋能改善植物景观的体现。
如今，由他本人率领的河北省林木种业创新团队持续在榆树、丝棉木、海棠等乡土树种中开展彩叶、彩枝和彩果类植物新品种选育及推广工作。
