人类对肉类和奶制品的需求意味着目前世界上有220亿只鸡，人均三只以上；若按重量计算，奶牛大概是地球上最占优势的物种了。与2005至2007年间的基准值相比，到2050年，全球肉类和奶制品的消费预计将分别上升76%和65%。近期的建模估算表明，人类饮食趋势与将温升控制在2℃的目标完全背道而驰。

人们为什么选择对此听之任之呢？政府与决策者普遍认为，试图改变公众的饮食结构，轻则是过于复杂的挑战，重则是干涉公众选择其生活方式的自由。这就导致普罗大众对此问题的意识淡薄，甚至会抱有自以为是的态度。人们可能理所当然地认为，如果肉类和奶制品消费真的会助长气候问题，那么政府和环保团体会采取更多相关措施；就如同在交通运输和家庭能效方面，总是不乏相关决策的制定和宣传。