气候变化不仅是一个自然科学问题，还涉及政治、经济、法律等不同方面。在《气候》一书中，伦敦大学学院地球系统科学教授马克·马斯林考察了与全球气候系统相关的诸多议题，探究并解释了控制地球气候的不同因素。本文为中国科学院院士、南京大学大气科学学院教授谈哲敏所作序言，标题为编者所加。

　　当今气候变化问题已不仅仅是一个自然科学问题，还涉及政治、经济、法律等诸多方面，甚至与人类健康、地球的未来息息相关，需要引起公众的高度关注。这本七万余字的小书简洁精练，两三天的零散时间足够通读。该书作者马克·马斯林毕业于剑桥大学，目前是伦敦大学学院的地球系统科学教授，研究领域包括过去和未来全球气候变化的原因及其对全球碳循环、生物多样性、热带雨林和人类进化的影响。马斯林先生曾在包括《科学》《自然》《柳叶刀》等期刊上发表170余篇论文，以气候变化等为主题参与撰写了十多本著作。他常年致力于向公众传播气候、生态和环保领域的前沿知识。由这样一位资深且专业的学者撰写本书，自然再合适不过。

　　在本书中，马斯林先生站在地球系统科学的角度带领读者认识气候。他使用浅显易懂的语言和丰富的图表，向读者介绍了大气科学中一系列重要的基本概念与基本现象，如温室效应、大气环流、混沌理论、恩索（ENSO）、季风等，并介绍了气候系统与海洋、与板块运动之间的相互关联。作者同时也站在时间长河中观察气候变化，介绍了过去亿万年时间尺度上的气候变化趋势及典型事件。马斯林先生这种空间和时间上大跨度的论述视角，有助于读者建立起气候系统牵一发而动全身的宏观认识，全面、动态地看待气候系统，这一独特的写作方式，与本书作为“通识读本”的定位十分契合。

　　马斯林先生也展示出其作为一名科学家的社会责任感。他介绍了气候预测的概念，并提出不断改进的气候模型能够帮助世界各国进一步提高灾害性天气气候事件的监测、预报、预警能力，为制定防灾减灾、大气污染的治理决策提供科学支撑。但作者也流露出深切的忧患意识，指出全球变暖背景下，气候预测将变得更加困难。未来的气候变化与减贫、环境恶化和全球安全一样，是21世纪的决定性挑战之一，风暴、洪水、热浪和干旱等极端气候事件的发生将变得更加频繁。作者列举众多科学研究证据，有力证明了人类活动对气候变化造成的巨大影响，并据此给出了应对气候变化的一些主要方法。

　　在本书中，作者也赞扬了我国近年来通过大力推行植树造林实现生物减碳的举措。在碳达峰目标、碳中和愿景下，我国实施积极应对气候变化国家战略，必将为全球应对气候变化贡献重要力量。

　　恩格斯在《自然辩证法》中曾明确指出：“我们不要过分陶醉于我们人类对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都将对我们进行报复。”了解气候系统的知识是应对复杂的气候变化问题的基础。这本以气候为主题的小书从科学的角度展现了气候系统令人惊叹的一面，帮助我们认识世界的神奇和美丽，增加对世界的另一层欣赏。作为一本中英双语对照的科普读物，本书不仅适合大气、地理、生态、地球科学等专业的师生学习，更值得每一位关心地球环境的读者阅读。