人类活动对气候的影响是一个累积过程，气候灾变的发生是一个渐进过程，当有一天发展到不可逆转的程度时，人类或许将回天无力。

       《环球科学》今年第九期上发表了《怀疑论者》（SKEPTIC）杂志出版人迈克尔·舍默的文章：《气候灾变，是个紧要问题吗？》。从题目上不难判断迈克尔对气候灾变问题的紧迫性是持否定态度的，其基本论点是“许多科学家所谓的‘存亡威胁’，或许只是个次要问题”。

       在气候灾变问题上的争论一直没有停止过，其涉及范围远超出了气候学界，影响到政治、经济、社会、文化、外交、军事等广泛领域，无论是科学家还是一般民众，都在从不同角度提出或表达各自的观点和疑问，很难完全达成共识。对这样复杂的问题存在争议很正常，也是有益的，对提升人们对气候变化的认识无疑起到了助推作用，且并没有影响到多数科学家形成总体一致的意见。细读迈克尔的文章，他对气候变暖及人类活动的影响似也不持异议，所怀疑的着力点集中在其紧迫性或重要性问题上，也包括影响的不确定性。

       迈克尔首先描述了一段未来场景：“公元2393年，一位中国历史学家在著作中描述了21世纪的科学家、经济学家和政治学家如何辜负了确凿的科学证据、没有为阻止气候灾变及时采取行动。如此一来的结果便是，世界在2093年经历‘大崩溃’（Great Collapse），西方文明就此终结。”这段有些极端化的文字摘自两位美国科学史学家写的一本书《西方文明的崩溃：来自未来的报道》。

       对这一预测结果，迈克尔并不认可，认为有很大不确定性，但根据预警原则，从以防万一的角度，又应该采取措施。但具体又该怎样行动呢？这就引出了迈克尔要表达的主要观点：我们手中的资源是有限的，该投向哪里应该有优先秩序，气候灾变问题虽然应该解决，但未必是值得优先安排的。

       为了证明这一观点，迈克尔引用了另一本书提供的结果。比约恩·洛姆伯格组织发起的“哥本哈根共识中心”于2012年资助了一项由50多位经济学家参与的研究，对人类面临的各类问题进行评估。比约恩的著作《怎样用750亿美元改善世界》中介绍了这一研究成果，所列出的前十项亟待解决的问题依次是：纠正营养不良、治疗疟疾、小儿免疫、学童祛虫、肺结核治疗、增加作物产量、自然灾害早期预警、乙肝免疫、急性心脏病的低成本药物，气候变化问题未能列入其中，利用地质工程方法应对气候变化排在了第12位，但这显然不是气候变化问题的全部。