根据住房和城乡建设部统计，全国第一季度城镇累计建成污水处理厂3622座，污水处理能力约1.53亿立方米/日。然而，污泥作为污水处理后的副产物，随着污水处理能力的逐年提升而增长，如果不加妥善处置，势必造成环境二次污染。
当前，对污泥的处置方法主要分为3种：填埋、焚烧和土地利用。由于我国一直处于重污水、轻污泥的状态，许多污水处理厂出水已经达到一级A排放标准，而对于污泥，仍停留在简单地填埋或焚烧阶段。
然而，受我国国情、资金投入及技术转化与应用等因素的制约，污泥填埋和焚烧在当前仍有一定的存在空间。
填埋处置方法简单，在国内比较普及，但对垃圾填埋场的选址要求比较高，并且需要确保一定比例的污泥含水率，否则，容易造成垃圾填埋场渗滤液增幅过大。此外，垃圾填埋场还会占用较大的土地资源。
焚烧方法处置污泥成本较高，并且随之产生的飞灰（含二恶英有害成分）、恶臭也会带来二次污染。《城镇污水处理厂污泥处理处置技术指南（试行）》明确指出，生物处置是优先推荐的主要方向。但是，污泥的生物处置面临诸多考验：
一是主流的厌氧消化技术难以推广。按照《关于加强城镇污水处理厂污泥污染防治工作的通知》要求，在对污泥处置时，应遵循减量化、稳定化、无害化的原则。厌氧消化作为污泥减量化、稳定化的重要手段之一，在欧美发达国家得到广泛应用。我国虽然很多污水厂都建有污泥厌氧消化处理设施，但受资金投入、污泥可生化性差及设施安全等因素制约，正常运
行情况不尽如人意。
