太空光伏发电实用化的课题是成本
瓶颈是成本。筱原教授估算:“如果考虑可商业化的
电力单价,需要100万千瓦的发电容量,光伏电池板的长度要达到2公里左右”。如果卫星重量在1万吨以上,那么就是普通宇宙空间站的100倍。卫星需要用火箭运到静止轨道上,这么巨大的设备需要
运输很多次然后进行组装。
即便采用日本国产的H2A火箭,发射一次也要100亿日元,运输成本昂贵。建设100万千瓦级的总成本估计要达到1万亿日元以上。但松本表示“发射火箭费用降低,再加上2050年零
碳排放的目标,估计开发速度会加快”。实际上,日本H3火箭以后的焦点是降低成本,美国也在加快推进由NASA向民间委托开发火箭的项目,以美国SpaceX公司为首的新兴企业正在打破火箭的高昂价格。
另外,也有人担心安全
问题。大功率的微波需要通过地面上的天线接收,但人员需要远离设备周围,研究人员正在考虑设置在海上等方案。也有人推测微波泄漏时会引发火灾,但筱原教授强调“微波从天线泄漏时会分散开,不会成为杀人光线”。