什么是甲烷水合物和永久冻土？
植物死亡后，会分解成土壤中的碳基有机物。在极冷的条件下，有机物中的碳冻结并被保存，而不是排放到大气中。这形成了永久冻土，这种土壤甚至在夏天都被持续冷冻超过一年。永久冻土主要存在于陆地上，主要分布在西伯利亚、阿拉斯加和加拿大北部。
与有机碳一起，永久冻土中还存在大量的水冰。当永久冻土层在高温下解冻时，冰被融化，下面的土壤被水浸泡，从而有助于创造低氧条件 - 土壤中的微生物消耗碳并产生甲烷的理想环境。
另一方面，甲烷水合物主要存在于大陆边缘的海洋沉积物中。在甲烷水合物中，水分子的笼子将甲烷分子保存在内部。甲烷水合物只能在高压和低温下形成，因此它们主要存在于海洋深处。如果海洋温度升高，甲烷水合物所在的海洋沉积物的温度也会升高。然后，水合物将不稳定、分解并释放出甲烷气体。
彼得连科说，“如果其中的一小部分处于不稳定状态，并且甲烷被转移到大气中，那么我们将遭受温室气体产生的巨大影响，因为甲烷是一种非常强大的温室气体。”随着气候的持续变暖，人们真正担心的是，这些储存的大量的碳释放出来，并排放到大气中。”
