坎坷的“去煤之路”
作为工业化动力之源的煤炭，如今已成为气候变化与环境污染的罪魁祸首。
在19至20世纪，工业化的欧洲、北美和日本建立了基于化石燃料的资源密集型经济体，在满足不断增长的物质需要的同时，也带来了高昂的环境代价。
公开历史资料显示，1850年后，基于煤炭的经济体，如英国和德国，以及后来的苏联和美国，均产生了严重的空气污染。其中无法忽视的是1952年伦敦烟雾事件，此污染事件最终导致4000人在1952年12月丧生，并促使英国于1956年颁布了世界上第一部现代意义上的空气污染防治法《清洁空气法案》。
此法案要求大规模改造城市居民的传统炉灶，逐步实现居民生活天然气化，减少煤炭用量，冬季采取集中供暖，发电厂和重工业作为排烟大户被强制搬迁到郊区。
美国乔治敦大学环境史教授约翰• R• 麦克尼尔在其著作《太阳底下的新鲜事：20世纪人与环境的全球互动》中介绍，整个20世纪全球人口增加4倍，经济规模则扩张14倍，能源用量增加16倍，工业产出则翻了40倍之多。与此同时，二氧化
碳排放也上升了13倍，水用量增加9倍。
麦克尼尔在其著作中表示，这些并非全是坏事。生产力的提升提高了数亿人的生活水平，让他们脱离了先人的赤贫状态。不过，无法忽视的是，依赖化石燃料能源建立起来的经济体，即使环境代价逐渐明显，能源结构仍然难以改弦更张。
其中一个非常大的掣肘是，对不少国家而言，煤炭仍是确保其经济发展和能源安全的重要元素。
例如，IPCC的报告中曾点名澳大利亚落实减碳
政策的进度落后，提出澳大利亚应逐步淘汰使用煤炭，但澳洲政府立即表态说办不到。
数据显示，澳大利亚全国供电中有三分之二依赖燃煤，同时煤炭出口在2017至2018年度还创造了610亿澳元的收入。在此背景下，尽管诸多科学家力图说服各国领导人减少温室气体排放，澳大利亚实行减碳政策的意愿一直不高。
据工商时报报道，澳洲财政部长弗里登伯格（Josh Frydenberg）表示：“停止使用煤炭根本是打高空、不切实际的目标。如果我们将煤炭从能源系统中排除，那么澳洲东海岸就有缺电的
问题，将陷入一片漆黑。”
