1997年，全世界在日本开了一次气候大会，签订了著名的《京都协定书》，规定了各发达国家的
碳排放量指标。由于许多国家碳实际排放量低于分配额度，便将富余的排放量指标卖给碳排放量大于配额的国家。这就形成了一个国际
碳交易市场。（简称碳交易）
碳市如股市，关键在中国。
目前全世界有四大碳交易所，分别是欧盟、美国、英国和澳大利亚。碳交易早期主要是配额交易，发展到后来，金融资本的参与，亦有期货方式的买卖。
碳交易市场前景广阔，根据世界银行测算，到2020年，全球的碳交易市场规模可能超越石油市场成为第一大能源和环境权益类
衍生品市场，市场规模约为3.5万亿美元。
但是因为引入了期货的买卖方式，使得碳市场受国际局势影响很大。
在过去的2016年，首先是英国脱欧，导致欧盟碳市场的价格一路下跌，其跌幅甚至一度超过英镑，达到17%；而新总统上任后的美国，任性地准备退出《联合国气候变化框架公约》，而这已经不是美国第一次宣布要退出类似协定。
在碳市场失去美国的参与后，国际市场则看好中国。中国早在2006年就掀起了一场“碳风暴”，由15家英国
碳基金公司和服务机构组成的、有史以来最大的求购二氧化碳
排放权的英国气候经济代表团，到中国寻找碳排放量卖家。
尽管目前中国已经在
北京、天津、上海、
深圳等多个城市建立了多家环境能源交易所，但中国境内的碳交易市场尚不成熟，而相关买卖标准则受制于国外。
未来中国最受益
中国作为世界上最大的排放权供应国，随着中国经济的转型和升级，将会为世界碳市场创造巨大的
减排量。因此各方更关注中国的作用，希望中国能够担任起“气候领导者”的角色。
作为世界上最大的发展中国家，根据《京东协定书》的规定，中国以及印度等国家，是不受法律性的约束，也没有减排义务，而这一时间截止到2020年。
这就是为什么世界银行的测算时间截止在2020年。
因此，对于2020年前的中国，国际碳市场将是一波红利。
2017年初，中国已经在着手启动全国性的碳排放权交易市场。在国内经济新常态的形势下，长期看，未来国内碳排放权的交易将十分可观。
