大都采用生产端核算方法，例如《京都议定书》、《巴黎气候协议》等。
消费端核算揭示了终端消费领域人类活动对于全球气候变化的影响, 是
碳排放研究从生产层面转向消费层面的重要标志。开展
碳足迹研究可以揭示人类终端消费活动导致的碳排放以及消费能力、消费结构与碳足迹的关系。消费端核算在防止碳泄漏、鼓励技术扩散、改善成本有效性、提高公平性等方面可发挥重要作用，因而受到越来越多的关注。
目前，消费端碳排放研究主要集中在全球、国家以及省级层面，城市层面的研究非常有限。团队基于中外学者共同开发的碳核算数据库（CEADS），使用环境投入产出方法核算了中国13个城市的消费端碳排放，包括
北京、上海、天津、重庆、哈尔滨、石家庄、西安、青岛、唐山、沈阳、大连、宁波和衡水。
城市消费不仅引起本地区的碳排放，而且会通过区域贸易导致其他地区的碳排放增长。在北京、上海和天津等超大城市的消费端排放中，超过70%是从其他地区调入（包括进口）。这三座城市的人均二氧化碳排放均超过10吨/人/年。
无论是总体水平还是人均水平，两种核算方法的结果都有很大差异。其中，北京消费算排放是生产端排放的1.7倍，上海消费端排放是生产端排放的1.4倍；相反的，石家庄和唐山生产端排放是消费端排放的1.8倍。长期来看，随着社会经济发展，生产型城市会向消费型城市转化。
