“受厄尔尼诺现象影响，今年11月份以来，北京及周边地区风速平均约1.9米/秒，较常年同期偏低5%；空气相对湿度有较大增加，较常年同期高21%；混合层高度偏低，最低在200米左右，远远低于正常1000～1500米的高度，使得大气扩散条件变差。”中国环境科学研究院大气所所长孟凡介绍说。

与此同时，进入采暖期后，华北地区燃煤污染排放明显升高，特别是城乡接合部与广大农村地区的原煤散烧较为普遍，再加上机动车和工业源污染物的大量排放，区域性污染负荷仍然很大。这些情况导致北京及周边地区重污染天气频次和天数明显增多。此次重污染过程相比于12月初的重污染过程，呈现出湿度较低的特点。从来源成因分析，北京地区重污染的主要贡献源是燃煤，特别是原煤散烧，20日～21日二次转化过程逐渐加剧，加重了PM2.5的污染。

中国科学院大气物理研究院研究员王自发表示，在京津冀地区，要想达到在极端天气出现时，不出现这样严重的污染，区域的污染物排放量要进行非常大比例的污染物削减才行，减排幅度至少要在70%～80%以上。