近日，苹果公司宣布将在中国设立两个新项目。据悉，这两个新项目旨在减少其在华生产制造合作伙伴的碳足迹。到2020年，新项目将帮助中国减少温室气体排放逾2000万吨，相当于近400万辆客运汽车停驶一年。

碳足迹是指由一个经营主体或者一个事件、一件产品在整个生命周期(LAC)中产生的温室气体排放总量和排放轨迹。与碳足迹相关的碳标签，则是将碳足迹在产品的标签上用量化的指数标示出来，以标签的形式告知消费者产品的碳信息。产品生命周期中产生的温室气体越多，标注在碳标签上的数值也就越大，反之则越小。

针对碳的定价制度尚难在全球范围内统一，短期内也不可能在碳排放量最大的国家建立和完善起来。因而，西方国家鼓励私人碳标签计划的建立和施行，让企业为消费品标明碳足迹信息。这样就能在鼓励公司选择更有效供应链的同时，引导消费者选择碳足迹更少的产品。欧美许多企业都对碳标签标注展开了诸多尝试。

目前，在全球建立私人碳标签系统的任务已初步完成，一些公共和非政府主导的碳标签正在使用，但仍需有一个组织将各私人碳标签系统联合起来。全球化、系统化是碳标签未来的发展趋势，它将繁多的参考标准加以整合，形成新的国际通行标准。

碳标签被选为一种制度性工具有其深刻原因。研究表明，碳标签对年轻且受过良好教育的女性的购物行为影响最大，而这些女性正是家庭购买商品的主力军。也就是说，碳标签能够有效引导社会向更低碳的产品倾斜，有利于减少整个社会的碳足迹。就贸易系统而言，如果足够多的消费者要求标注碳标签，商家将不得不做出积极回应以迎合消费者。从这一角度来说，碳标签将对贸易系统形成有利冲击。

然而，国际上现行的主要碳标签标准均由各企业或非政府组织建立，私人标准之间不相容的条款极易导致各自的碳标签较难在全球流通，使贸易各方在国际贸易中产生冲突。而不同生产商评估标准中的产品系统边界划分、数据质量、分配原则、简化原则、使用阶段和废弃阶段的数据处理等均有所不同，使贸易各方无法对LAC方法的科学性做出判断，无法保证碳标签数据真实有效。碳标签的运用也会在国际贸易中引发不平等的贸易歧视政策，成为新的贸易壁垒。