自2007年6月欧洲投资银行（EIB）发行了全球第一支气候意识债券(Climate Awareness Bond)为其可再生能源和能效改进项目融资以来，国际绿色债券市场经历了初始发展阶段（2007-2012）年后，于2013年进入迅速发展阶段。表现为规模增大，发行人、发行品种和投资者类型逐渐多样化，影响范围也从欧洲向全球各地尤其是发展中国家扩张的特点。

从2013年开始，全球绿色债券发行规模出现了爆发式的增长。2013年全球绿色债券发行量为110.42亿美元，2014年达到365.93亿美元，这两年的绿色债券发行量之和占据从2007年开始绿色债券累计发行量的80%。而且如果绿色债券发行量以每年超过3倍的速率继续增长，预计2015年的绿色债券发行量将超过1000亿美元。在数量规模上，2014年绿色债券发行量达到143支，占据总发行支数的47%。

目前绿色债券的发行人主要以国际金融机构和开发金融为主，企业也展现出巨大潜力。2013年、2014年全球绿色债券发行总量的迅速增长，主要由2013年开始入场的市政债券和企业债券发行人引导。在2014年发行的365.93亿美元绿色债券中，虽然国际金融机构和开发性银行仍然是绿色债券最大的发行主体，占据年发行总量的44%，但2013年11月刚刚成为绿色债券发行人的企业的发行量就达到年发行总量的33%，展现出强大的发行潜力，也预示着越来越多社会资本进入绿色债券市场。同时，美国地方政府或市政债券也有着不俗的表现，占据发行额的13%。

投资者方面，绿色债券市场发展初期，其投资者局限于公共机构投资者，例如瑞典国家养老基金AP2，AP3，AP4，和加利福尼亚教师退休基金等。而随着污染性企业受到越来越严厉的监管，越来越多投资者开始关注社会责任和气候变化风险，绿色债券逐渐成为更多投资者的选择。例如2013年12月，国际金融公司（IFC）发行的10亿美元绿色债券，除公共机构投资者外，还吸引了美国福特汽车公司、美国微软公司、巴西和德国的中央银行等投资者。2014年1月，世界银行发行的浮动利率绿色债券吸引了例如黑石（Blackrock）、TIAA-CREF（美国教师退休基金会）和Goldman Sachs 私人资产管理公司等大型机构投资者。截止2014年底，有超过250家机构投资者至少投资了一支绿色债券。

绿色债券的期限以短期为主，兼顾长期。2013-2014年，国际市场1-5年期限的短期绿色债券占发行总量的60%，6-10年期限的中期绿色债券占据29%，其余为长期或超长期绿色债券。因为绿色债券的收益被指定用于环境和气候友好的项目，所以其期限与绿色项目的开发周期存在一定联系。与此同时，发行人还需保持较高流动性来吸引投资者。而且同一发行人往往会发行不同期限债券来吸引不同需求的投资者，或通过滚动发行来调整债务期限。

绿色债券发行货币亦呈现多元化分布趋势。截止2014年底，已经有23种不同货币发行的绿色债券。其中欧元和美元仍是绿色债券发行的最主要货币，同时欧洲和美国也是绿色债券发行和流通最广泛的市场。但也有越来越多发展中国家参与到绿色债券的发行中。例如2014年6月，国际金融公司IFC发行了首支5亿元人民币绿色债券（约合8000万美元），用以支持新兴市场的气候友好投资。该债券在伦敦证券交易所挂牌，开创了多边机构在离岸市场发行绿色债券的先河。