欧盟各国气候部长一致通过了一项具有法律约束力的2040年气候变化目标，即到2040年将欧盟的温室气体排放量在1990年基础上减少90%。为实现这一宏伟目标，法案设计了一定的灵活性：其中85%的减排量需通过欧盟内部行动实现，而另外5%则允许各成员国通过购买国际碳信用额度的方式，将部分减排任务“外包”给其他国家。这一安排旨在为成员国提供更多政策选择，但也引发了关于减排责任实际落实效果的讨论。该目标是欧盟实现2050年气候中和目标的关键中期步骤。